« L’enfant qui souffre n’a pas le temps d’attendre »Alexis Danan
Alexis DANAN, fondateur des premiers comités de vigilance et d’action pour la protection de l’enfance
C’est en 1936 qu’Alexis Danan prend le premier conscience de la grande carence existant en France : peu de lois protégeaient les enfants et celles-ci étaient peu ou mal appliquées.
Il s’attaqua d’abord aux institutions en place. Le 31 mai 1936, il lança un appel à la France entière dans le journal Paris Soir dont il était un brillant collaborateur :
« Nous demandons qu’il en soit de l’enfance malheureuse dans ce pays et de l’enfance tout court, comme il en est des jardins et des monuments des villes qui sont placés sous la protection du public. »
Cet appel fut entendu, les consciences s’éveillèrent, les comités étaient nés. Ils sont aujourd’hui regroupés en fédération.
Nous devons à Alexis Danan la fermeture de certaines maisons de correction, de célèbre mémoire : Mettray, Eysses. Des modifications importantes de notre système de protection ont vu le jour grâce à lui. Les enfants de l’Assistance Publique, trop souvent placés comme des domestiques de ferme, ont vu leur sort amélioré. Il n’a jamais cessé, jusqu’à sa mort en 1979, de réclamer un ministère de l’Enfance.